Domenica 11 Gennaio 2009 - 9:55  

Acqua Paradiso: il personaggio della settimana è Daniel Howard 

Acqua Paradiso Gabeca Montichiari: Daniel Allan Howard è nato a Kingscote (AUS) il 13 dicembre del 1976. Cresciuto sportivamente in Germania, approdò nel campionato italiano dopo essere stato ingaggiato dalla Gallo Prefabbricati Gioia del Colle, in A2, nel 1998-99. Esordì in Serie A1 con la Yahoo! Ferrara, nel 2000-01; nel 2001-02, a stagione in corso, fu ingaggiato dall'Asystel Milano, con cui giocò le semifinali di Coppa CEV. L'anno successivo si trasferì alla Canadiens Verona; vestì la maglia della squadra veneta per cinque stagioni, vincendo una Coppa Italia di Serie A2 e ottenendo la promozione in A1 nel 2003-04. Nel 2007, con la Nazionale australiana ha vinto i Campionati Asiatici, venendo eletto MVP della manifestazione; attualmente milita da due stagioni nell'Acqua Paradiso Gabeca Montichiari. Cosa ti ha fatto scegliere la Germania come tua prima meta europea? "Nell'estate del 1997 ero in ritiro in Germania con la nazionale australiana ed il nostro secondo allenatore era tedesco, perciò aveva contatti nel campionato teutonico ed è grazie a lui se poi ha fatto parte del Tumverein. L'anno dopo, alla guida della mia nazionale, è arrivato Stelio De Rocco ed è grazie a lui che io ed altri compagni siamo arrivati nel campionato italiano." Il tuo futuro lo vedi più australiano o italiano? "Sono in Italia da 11 anni. Qui ho disputato otto campionati in A1 e tre in A2. Mia moglie è italiana ed il mio futuro sarà sicuramente in Italia; per il momento non penso affatto al mio ritorno in Australia. Inoltre a Montichiari mi trovo molto bene; la società è molto seria ed organizzata e ciò che mi stimola di più è che c'è un progetto ambizioso." Dopo uno scoppiettante 2008, il nuovo anno è iniziato con il freno a mano tirato… "È vero, in questo campionato abbiamo avuto più problemi con le squadre di media classifica rispetto alle big! Con le squadre forti, infatti, riusciamo a tirar fuori qualcosa in più e ad esprimerci ad un livello più alto. Mentre con le formazioni di rango inferiore facciamo più fatica ad avere continuità di gioco. Possono essere tanti i motivi di questo…dobbiamo solo continuare a lavorare come abbiamo sempre fatto con impegno e tanta volontà e questi problemi si risolveranno." Domenica al PalaGeorge arriva il fanalino di coda: Padova, pronti? "Non dobbiamo affrontare con leggerezza la partita di domenica perché è stata proprio Padova a portare Trento, la capolista, al quinto set nella scorsa giornata. Dovremo stare molto attenti alle loro battute che potrebbero metterci in difficoltà. Secondo me l'avversario più pericoloso sarà Ramon Gato: con lui ho giocato tanti anni e conosco le sue enormi potenzialità, anche se quest'anno non sta disputando la sua migliore stagione. Dovremo stare attenti al suo servizio perché con quello è riuscito diverse volte a cambiare il volto alle partite." Il 29 gennaio, ai quarti di Coppa Italia, vi troverete di fronte la Copra… "Sarà una partita molto dura. Piacenza è una squadra che nei momenti decisivi, dimostra sempre il suo valore. Sarà difficile passare il turno. Comunque sono fiducioso, perchè con le big del campionato abbiamo sempre fatto bella figura. Non so dove arriveremo, ma so che questa squadra è capace di giocare ottima pallavolo e può battere chiunque." Ufficio Stampa Gabeca Pallavolo Spa