Jeff Ptak, con la maglia dell'Indiana University.

La Salento d’amare Taviano comunica di aver concluso, nella giornata odierna, la trattativa per l’acquisizione delle prestazioni sportive dell’opposto statunitense, Jeff Ptak.

L’atleta americano, impegnato negli ultimi mesi nel campionato portoricano e considerato una delle principali promesse della pallavolo degli States, ha sottoscritto un accordo biennale.

Nato a Buffalo, nello stato di New York, l’11 novembre 1979, Jeff Ptak si è affermato nel campionato universitario americano (NCAA) con la maglia di uno dei club più rinomati, l’Indiana University (IPFW), indossata tra il 1999 ed il 2003.

Nel medesimo club hanno raggiunto il successo il cagliaritano Soto e, in passato, Lloy Ball, regista della Nazionale stelle e strisce e della Daytona Modena.

Alla sua prima stagione in NCAA Jeff Ptak ha ottenuto il prestigioso riconoscimento di Matricola dell’Anno 1999 (Freshman of the year), guadagnandosi le attenzioni degli addetti ai lavori, tanto da entrare a far parte nel 2000 e nel 2001, dapprima della selezione del MIVA (Midwest Volleyball Association) e poi della Nazionale impegnata nella World League.

La sua ascesa agonistica lo ha poi portato ad ottenere una doppia convocazione (2001 – 2003) nel prestigioso All Star Game ed il titolo di Player of the Year 2003 per la Midwest Volleyball Association.

Nel marzo del 2003 Ptak, impegnato nel match tra IPFW e Loyola University, ha realizzato il record assoluto di punti nel campionato NCAA, con 43 palloni messi a terra.

Nel 2004 la scelta di vivere l’esperienza professionistica nel campionato portoricano dove, con i Leones de Ponce, ha chiuso la stagione regolare (Temporada) al nono posto, dietro al San Juan di Carlos Daniel Cardona, affermatosi in prima posizione.

La scelta di Jeff Ptak, non a caso, è stata fortemente condivisa dal nuovo tecnico tavianese che ha avuto modo di ammirare da vicino le qualità dello statunitense, messosi in evidenza per la grande efficacia in fase offensiva.

“Non vedo l’ora di iniziare questa nuova avventura” – è il primo commento del fuorimano giallorosso – “ho avuto modo di parlare con coach Cardona e sono assolutamente contento di cimentarmi nel campionato italiano. Adesso la mia principale preoccupazione sarà di imparare la nuova lingua per ambientarmi al meglio nel nuovo contesto”.

“Seguivamo da tempo l’opposto americano” – replica il d.s. Mattei – “convinti delle sue notevoli potenzialità. Dopo aver messo nero su bianco con Axè, abbiamo affondato il colpo, certi di portare nel campionato italiano un atleta in grado di fare bene. L’esperienza di Falasca, peraltro, ci spinge ad esplorare con fiducia nuovi mercati.”

La Salento d'amare Taviano, edizione 2004-05, è già pronta per 6/7 con le conferme di Paolucci, Lavorato ed Ancora, oltre a Cosi, e gli acquisti di Bruno, Axè e Ptak.

Jeff Ptak, che è il primo statunitense nella storia del club della città dei fiori, raggiungerà l’Italia entro l’inizio della preparazione, fissato per il 16 agosto p.v.